睡眠時無呼吸症候群とは何か

定義・病態・疫学・合併症・診断・治療の包括的解説

日本医療福祉機構 調査レポート｜関連プロジェクト：睡眠時無呼吸症候群 啓発プロジェクト

1. はじめに――「眠れている」ことと「休めている」ことは違う

睡眠時無呼吸症候群（Sleep Apnea Syndrome：SAS）は、睡眠中に繰り返す無呼吸・低呼吸によって睡眠の質が著しく低下し、日中の過度の眠気（Excessive Daytime Sleepiness：EDS）、心血管疾患リスクの増大、代謝異常など多岐にわたる健康障害をきたす疾患である。本疾患は「眠っている間に起きる問題」であるがゆえに、本人が自覚しにくく、かつ家族や同居者からの指摘がなければ診断に至らないケースが極めて多い。 

日本における中等症以上の成人SAS有病者数は940万人に上ると推計されているにもかかわらず（2019年報告）、実際にCPAP療法（Continuous Positive Airway Pressure：持続陽圧呼吸療法）を受けている患者数は約64万人程度にとどまる（日本呼吸器学会監修「睡眠時無呼吸症候群（SAS）の診療ガイドライン2020」より）。治療対象の約90%以上が未診断・未治療のまま放置されているという現状は、公衆衛生上の重大な課題である。

本レポートでは、SASの定義・分類・病態生理・疫学・合併症・診断基準・治療選択肢・医療機関における運用課題を包括的に解説し、医師・医療従事者・製薬企業担当者が臨床・行政・産業保健の各場面で活用できる知見を提供することを目的とする。

2. 定義と診断基準

2.1 医学的定義

SASは、睡眠中に10秒以上の気流停止（無呼吸）または換気量が50%以上低下する低呼吸が反復する疾患である。診断基準として広く用いられる無呼吸低呼吸指数（Apnea-Hypopnea Index：AHI）は、睡眠1時間あたりの無呼吸および低呼吸の合計回数を示す指標であり、重症度分類の中心的指標として国際的に採用されている。

国際睡眠医学会（American Academy of Sleep Medicine：AASM）の基準、および日本の「睡眠時無呼吸症候群（SAS）の診療ガイドライン2020」（日本呼吸器学会・厚生労働科学研究費補助金難治性疾患政策研究事業班監修）においては、AHIに基づく重症度分類が以下のように定められている。

AHIが5以上かつ日中の過度の眠気（EDS）等の自覚症状を伴う場合、またはAHIが15以上であれば症状の有無を問わずSASと診断される。なお、AHIの算出には終夜睡眠ポリグラフ（Polysomnography：PSG）が標準検査として位置づけられているが、在宅簡易モニター（Out-of-Center Sleep Testing：OCST）によるRespiratory Event Index（REI）、Oxygen Desaturation Index（ODI）も診断の補助に用いられる（SASガイドライン2020）。

2.2 病型分類

SASは大きく3つの病型に分類される。

閉塞性睡眠時無呼吸（Obstructive Sleep Apnea：OSA）：上気道（鼻から声帯までの領域）の物理的閉塞によって生じる最も一般的な病型。全SASの約90%以上を占める。睡眠中の筋弛緩により軟口蓋・舌根・咽頭軟部組織が後退し、気道が狭窄・閉塞する。

中枢性睡眠時無呼吸（Central Sleep Apnea：CSA）：脳幹の呼吸調節中枢からの指令が消失・低下することで生じる病型。心不全・脳卒中・オピオイド使用患者に多くみられる。チェーンストークス呼吸を伴う場合もある。

混合型睡眠時無呼吸：OSAとCSAが混在する病型。

日本人のSASにおいては、欧米人と比較して肥満の程度が低くても発症しやすいという人種的特性が指摘されている。これは、下顎の後退（小顎症）・扁桃肥大・軟口蓋の低位など顔面形態の特徴に起因する部分が大きく、日本人SAS患者の約30〜40%は肥満を伴わないとされる（SASガイドライン2020）。

3. 疫学――940万人の未診断という現実

3.1 有病率の推計

SASの有病率は調査方法・対象集団・診断基準によって大きく異なる。日本国内における代表的な疫学データを以下に示す。

• 成人男性の有病率：約3〜7%、成人女性：約2〜5%（日本呼吸器学会）

• AHI≧5かつEDS（日中の過度の眠気）を条件とした場合、男性3.3%・女性0.5%、全体で約1.7%（約230万人）

• 中等症以上（AHI≧15）の成人SAS有病者：940万人と推計（2019年報告、SASガイドライン2020引用）

• CPAP療法受療者数：約64万人（社会医療診療行為別統計、令和2年度）

この数値が示すのは、「治療を受けている患者数が、推計有病者数の約7%以下にすぎない」という深刻な診療ギャップである。また、習慣性いびきの有病率は男性24.6%・女性5.1%にのぼり（国内疫学調査）、潜在的なスクリーニング対象者は極めて広範にわたる。

3.2 年齢・性別・体型との関係

SASは中高年男性に多い。国内データでは、男性では40〜50歳代が患者の半数以上を占める。女性は閉経後に有病率が急増し、ホルモン環境の変化（プロゲステロンの減少による上気道筋の弛緩）が一因とされている。

肥満（BMI≧25）はOSAの主要な危険因子であるが、前述のように日本人では非肥満型のSASも多い。頸部周囲径の増大（男性40cm以上、女性35cm以上）もリスク因子として知られており、身体測定値を含めた総合的なスクリーニングが推奨される。

3.3 未診断率の高さとその要因

SASの未診断率が高い主因として以下が挙げられる。

1. 症状の自覚困難性：無呼吸は睡眠中に生じるため本人には感知できない。約半数の患者が日中の眠気を自覚していないという報告もある（SASガイドライン2020）。

2. 症状の非特異性：日中の眠気・集中力低下・易疲労感・起床時頭痛は、過労・ストレス・加齢と混同されやすい。

3. 検査に対する心理的障壁：「検査が複雑そう」「費用が高い」「通院が大変」という先入観が受診行動を妨げる。

4. 一人暮らし世帯の増加：配偶者・家族によるいびき・無呼吸の指摘機会が減少している。

4. 病態生理――繰り返す低酸素血症が全身を蝕む

4.1 閉塞メカニズム

OSAの基本的な病態は、睡眠中の上気道筋緊張の低下に伴う気道閉塞である。覚醒時には上気道拡張筋（主にオトガイ舌筋）が収縮して気道開存を維持しているが、入眠により筋緊張が低下すると、舌根・軟口蓋が後退して気道を閉塞する。閉塞が完全であれば無呼吸、部分的であれば低呼吸として観察される。

無呼吸の継続に伴い動脈血酸素飽和度（SpO₂）が低下し、化学受容体反射によって覚醒反応（Arousal）が生じる。覚醒により上気道筋緊張が回復して呼吸が再開するが、再び入眠すると同じプロセスが繰り返される。重症例ではこのサイクルが1時間に30回以上生じる。

4.2 交感神経系の慢性的亢進

繰り返す覚醒反応と間欠的低酸素血症は、交感神経系の慢性的な亢進をきたす。夜間を通じた交感神経活性の上昇は、心拍数増加・血圧上昇・カテコールアミン分泌増加をもたらし、心血管系への持続的な負荷となる。

正常な睡眠中には夜間の血圧低下（Dipping）が生じるが、SAS患者ではこのDipping pattern が消失・逆転（Non-dipper、Riser）することが多く、これが心血管疾患リスクを大きく高める機序のひとつである。

4.3 全身性炎症と酸化ストレス

間欠的低酸素血症は、活性酸素種（ROS）の産生亢進と抗酸化防御機能の低下を招く。これにより全身性の酸化ストレス・炎症状態が生じ、動脈硬化の促進・インスリン抵抗性の増大・内皮機能障害などの病態基盤が形成される。炎症性サイトカイン（IL-6・TNF-α・CRP）の上昇もSAS患者で一貫して報告されており、代謝・心血管系の合併症との関連において重要な経路と考えられている。

5. 合併症――SASは「睡眠の問題」ではなく「全身疾患」である

5.1 高血圧

SASと高血圧の関連は最も強固なエビデンスが蓄積されている領域である。ウィスコンシン睡眠コホート研究では、709例を対象とした4年間の追跡調査で、SASによる高血圧発症リスクはAHIに依存して上昇し、無呼吸のない群と比較して約1.4〜2.9倍に達することが示された。

日本呼吸器学会の報告では、SAS患者の約50%が高血圧を合併するとされる。特に重要なのが「治療抵抗性高血圧」との関連であり、3種類以上の降圧薬を使用しても目標血圧に達しない患者の相当数にSASが潜在しているとされる。高血圧治療において血圧コントロールが不良な症例では、SASのスクリーニングが推奨される（SASガイドライン2020）。

5.2 心血管疾患

慶應義塾大学病院KOMPASの解説によれば、重症のSAS患者では不整脈の発生が健常者の約2倍、狭心症・心筋梗塞などの虚血性心疾患を高率に合併する。MSDマニュアル プロフェッショナル版（2024）では、繰り返す夜間低酸素症と睡眠障害が心不全・冠動脈疾患・心房細動・脳卒中などのリスク増大と関連していることが明記されており、「これらの一般的な疾患に対するOSAの寄与はしばしば過小評価されている」と指摘されている。

SASに合併する心血管疾患の頻度として、治療抵抗性高血圧（83%）・心不全（51%）・不整脈（49%）・高血圧（37%）・冠動脈疾患（31%）・糖尿病（23%）という報告がある。重症SASにおける心血管死リスクは、AI（無呼吸指数）>20の患者ではAI≦20の患者と比べて予後が悪く、特に30〜49歳の場合の死亡率は3.3倍に達するという海外データもある。

5.3 糖尿病・代謝異常

間欠的低酸素血症と睡眠分断による交感神経亢進は、インスリン分泌障害とインスリン抵抗性の増大をきたす。習慣的にいびきをかく人は糖尿病リスクが約2倍になるという報告があり、SASの重症度が高いほど糖尿病合併率が高まるというデータも示されている。SASは独立した糖尿病リスク因子として位置づけられており、糖尿病患者のSASスクリーニングは臨床的に重要な意義を持つ。

5.4 認知機能・精神疾患

未治療のSASは認知症発症リスクを2.4倍高めるという報告がある（Yaffe K et al. JAMA. 2011;306(6):613-619）。睡眠中の断片化と低酸素血症が海馬・前頭葉などの認知機能関連領域にダメージを与えるとされている。またうつ症状・不安障害との合併も多く、精神科・心療内科領域においてもSASのスクリーニングは見落とされがちな重要課題である。

5.5 社会的リスク――交通事故・労働災害

SAS患者の交通事故発生率は、SASのない人と比べて約7倍、一般ドライバーと比べて約2.5倍にのぼるとされる。日本でSASが広く社会的に認知されるきっかけとなったのは2003年のJR山陽新幹線居眠り運転事故であり、その後も2012年の関越自動車道高速バス事故など、SASが関与したと考えられる重大事故が続いた。

SASや睡眠障害による経済的損失は年間3.4〜3.5兆円に達するとの試算もある（日本大学医学部内山真教授の試算）。この数値は日本の交通事故による経済損失（約3.2兆円、2012年度）を上回る規模であり、SASを単なる個人の健康問題としてではなく、社会全体のリスク管理課題として捉える必要性を示している。国土交通省は事業用自動車を扱う事業者向けに「自動車運送事業者における睡眠時無呼吸症候群対策マニュアル」を作成し、早期発見・治療を促している。

6. 診断プロセス――スクリーニングから精密検査まで

6.1 スクリーニング

SASのスクリーニングツールとして臨床で広く用いられているのが、Epworth Sleepiness Scale（ESS）およびSTOP-BANG質問票である。ESSは8項目の日常場面における眠気の程度を0〜3点で評価し、11点以上を過度の眠気とみなす。STOP-BANGはいびき・疲労感・観察された無呼吸・高血圧・BMI・年齢・頸囲・性別の8項目で構成され、3項目以上該当でOSAの高リスクとされる。

6.2 簡易モニター検査（OCST）

在宅で実施可能な簡易モニター検査（Type 3または4デバイス）は、鼻カニューラによる鼻気流・胸腹部呼吸運動・SpO₂・心拍数などを記録する。OCSTで呼吸イベントが40回/時間以上の場合、保険適用でCPAP療法を開始できる。40回/時間未満の場合はPSG精密検査への移行が必要となる（SASガイドライン2020）。

なお2026年6月以降、CPAP保険適用に関する診療報酬上の基準が見直されており（精密検査でAHI 15以上が目安）、最新の診療報酬改定の内容を確認した上で患者案内を行う必要がある。

6.3 終夜睡眠ポリグラフ（PSG）

PSGは脳波・眼球運動・筋電図・心電図・呼吸気流・SpO₂・体位など複数のパラメータを同時記録するSAS診断のゴールドスタンダードである。睡眠段階の正確な評価が可能であり、REM期と非REM期における無呼吸の分布・AHIの詳細な評価・中枢性無呼吸の有無などが確認できる。入院または検査センターでの実施が基本となるが、近年は精度の高い在宅PSGデバイスも普及している。

7. 治療選択肢

7.1 CPAP療法

CPAP療法は中等症以上のOSAに対する第一選択治療として確立されている（SASガイドライン2020、MSDマニュアル プロフェッショナル版2024）。鼻または口鼻マスクを介して一定の陽圧をかけることで気道の閉塞を物理的に防ぐ。AHI・SpO₂・いびきの改善効果は一貫して示されており、高血圧・心血管リスクの軽減にも寄与する。

保険適用の基準（2026年6月改定後）は、精密検査（PSG）でAHI 15以上または簡易モニター検査で呼吸イベント40回/時間以上であることが前提となる。3割負担の患者では月額約5,000円前後の自己負担が生じ、月1回の受診（遠隔モニタリングによる管理も可）が必要である。

課題として、CPAPの継続率は長期的には約50%程度との報告があり、アドヒアランス維持が臨床上の大きな問題となっている。マスクの不快感・鼻閉・口腔乾燥・圧迫感などが主な脱落理由であり、適切なマスクフィッティングと圧力設定・フォローアップ体制の充実が継続率向上に不可欠である。

7.2 口腔内装置（Oral Appliance：OA）

マウスピース型の口腔内装置は、下顎を前方位に保持することで舌根の後退を防ぎ、上気道を開存させる。軽〜中等症のOSAまたはCPAP不耐例に対する代替治療として位置づけられている。歯科医師による製作・調整が必要であり、顎関節症や歯周病の既往を有する患者では適応を慎重に検討する。

7.3 生活習慣の改善

肥満を伴うOSA患者では減量が最も根本的な治療介入となる。体重の10%減少でAHIが約25%改善するという報告があり、食事療法・運動療法・必要に応じた薬物療法（GLP-1受容体作動薬等）の活用が検討される。アルコールの摂取制限・禁煙・仰臥位就寝の回避（体位療法）も補助的に有効である。

7.4 外科的治療

扁桃肥大・鼻中隔弯曲・アデノイド肥大など明らかな解剖学的異常を有する症例では、耳鼻咽喉科的手術が有効な場合がある。成人OSAに対する口蓋垂軟口蓋咽頭形成術（UPPP）のエビデンスは限定的であるが、適切な症例選択のもとで実施される。

2021年に日本でも保険適用となった舌下神経電気刺激療法（Inspire療法）は、CPAP不耐例の中等〜重症OSAに対する新たな選択肢として注目されており、パルスジェネレータを鎖骨下に埋め込み、睡眠中の呼吸に同期して舌下神経を電気刺激することで舌を前方に牽引する仕組みである。

8. 職域・産業保健における位置づけ

SASが職域保健において重要視される背景には、前述の交通事故・労働災害リスクに加え、業務パフォーマンスへの直接的な影響がある。日中の過度の眠気による判断力・反応速度・集中力の低下は、ヒューマンエラーのリスクを高め、生産性の損失をもたらす。

国土交通省は事業用自動車（トラック・バス・タクシー）の運転者を対象にSASスクリーニングを推奨しており、事業者に対してSTOP-BANG等を用いた定期的なスクリーニング実施を求めている。産業医・保健師が関与する企業健診においても、いびきや日中の眠気に関する問診項目の組み込みと、有所見者への医療機関受診勧奨が推奨される。

ブレインスリープが2024年に実施した有職者1万人対象の調査では、「睡眠偏差値」という独自指標を用いてSASリスクを含む睡眠の質を評価しており、睡眠の質が良い人と悪い人の間には年間76万円の経済的損失差があるという結果が示されている。これは企業の健康経営における睡眠対策の費用対効果を考える上で重要な参考値となる。

9. 医療機関における運用課題と解決の方向性

9.1 診療科を超えた連携の必要性

SASは呼吸器内科・循環器内科・耳鼻咽喉科・精神科・歯科・口腔外科・産業医学など、複数の診療科にまたがる疾患である。SASガイドライン2020では、これら関連学会（日本睡眠学会・日本循環器学会・日本耳鼻咽喉科学会・日本精神神経学会・日本睡眠歯科学会・日本産業衛生学会）が外部評価に参加しており、診療科横断的な連携の重要性が明示されている。

9.2 検査・治療の運用整備

睡眠検査を医療機関の日常診療に組み込むためには、患者説明・同意取得・機器の手配・検査結果の説明・CPAP導入・定期フォローアップまでの一連の業務フローを整備する必要がある。検査会社・機器レンタル業者との連携、スタッフへの教育・業務マニュアルの整備、Web問診や遠隔モニタリングを活用したCPAP管理体制の構築が、実務的な運用効率を大きく左右する。

9.3 CPAP継続率向上への取り組み

CPAP継続率の低さは診療上の重大な課題であり、1日4時間以上の使用が治療効果発現の目安とされている（保険診療上も定期的な使用状況確認が求められる）。継続支援には、初期のマスクフィッティング調整、使用記録のフィードバック、副作用対応（加湿器の活用・マスクサイズ変更等）、患者教育（治療継続の意義の説明）が有効である。遠隔モニタリング（テレモニタリング）の活用により、使用状況の早期把握と介入が可能になる。

10. 今後の展望

GLP-1受容体作動薬（セマグルチド等）を代表とする肥満治療薬の普及は、肥満型SAS患者に対する新たな薬物療法的アプローチとして注目されている。セマグルチドにより体重減少を達成したOSA患者の4割以上でCPAPが不要になる可能性を示すデータが報告されており（「ゼップバウンドで睡眠時無呼吸が改善」関連報告、2025年）、今後の臨床エビデンスの蓄積が注目される。

また人工知能（AI）・機械学習を活用したSASの早期スクリーニング（スマートウォッチ・スマートフォンによる睡眠評価、咽頭形態の画像解析等）は研究段階にあるが、診断のアクセシビリティを大きく改善する可能性を持つ領域として国内外で研究が進んでいる。

さらに、SASと認知症・うつ病・メタボリックシンドロームとの双方向的な関連についての研究が深まっており、「SASを治療することで他疾患の発症・進行を予防できるか」というアウトカム研究が今後の臨床的重要課題となっている。

11. まとめ

睡眠時無呼吸症候群は、単なる「いびき」や「眠れない」という症状レベルの問題ではなく、高血圧・心血管疾患・糖尿病・認知機能低下・交通事故リスクなど、多岐にわたる健康・社会的影響をもたらす疾患である。日本における中等症以上の潜在患者数は940万人と推計されるにもかかわらず、CPAP治療を受けているのは約64万人にとどまるという現実は、診断・治療アクセスにおける構造的課題を示している。

医療従事者・企業・行政・医療機器企業が連携し、スクリーニング機会の拡大・診断アクセスの改善・治療継続支援・職域保健との接続を包括的に設計することが、この巨大な診療ギャップを埋める鍵となる。

本レポートが、SASに関わるあらゆるステークホルダーの意思決定と実務改善に資することを願う。

参考情報・出典

• 日本呼吸器学会・厚生労働科学研究費補助金難治性疾患政策研究事業班監修「睡眠時無呼吸症候群（SAS）の診療ガイドライン2020」南江堂，2020

• Benjafield AV, et al. Estimation of the global prevalence and burden of obstructive sleep apnoea: a literature-based analysis. Lancet Respir Med. 2019;7(8):687-698

• Yaffe K, et al. Sleep-disordered breathing, hypoxia, and risk of mild cognitive impairment and dementia in older women. JAMA. 2011;306(6):613-619

• American Academy of Sleep Medicine. International Classification of Sleep Disorders, 3rd edition (ICSD-3), 2014

• 厚生労働省 社会医療診療行為別統計 令和2年度

• 国土交通省「自動車運送事業者における睡眠時無呼吸症候群対策マニュアル」

• MSDマニュアル プロフェッショナル版「閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSA）」2024年更新版

• 慶應義塾大学病院KOMPAS「睡眠時無呼吸症候群」

• 日本大学医学部内山真教授 睡眠障害の経済的損失試算

本レポートは公開情報・学術文献に基づき作成した調査レポートであり、個別の診断・治療判断を目的とするものではありません。臨床的判断については、最新のガイドラインおよび専門医の判断に基づいて行ってください。

関連プロジェクト：睡眠時無呼吸症候群 啓発プロジェクト ／ 睡眠検査運用支援プロジェクト

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